Athena Bitcoin, een Amerikaans bedrijf achter crypto-geldautomaten waarmee je contant geld kunt wisselen voor cryptomunten, ligt onder vuur in Washington D.C. Het bedrijf zou verborgen kosten rekenen en fraude niet hebben voorkomen. Vooral ouderen zijn volgens de aanklacht zwaar getroffen.
Rechtszaak legt misbruik bloot
Het kantoor van procureur-generaal Brian Schwalb startte een zaak tegen Athena Bitcoin. Uit onderzoek blijkt dat 93% van de transacties in de eerste maanden in D.C. te maken had met oplichting. Het bedrijf verdiende zo honderden duizenden dollars aan verborgen toeslagen.
Athena hanteerde een streng beleid zonder restitutie. Slachtoffers kregen hun geld niet terug, zelfs niet bij aantoonbare fraude. Daarbovenop stelde de aanklacht dat Athena kosten tot 26% per transactie rekende zonder dit duidelijk te vermelden. Alleen in de officiële klacht werd verwezen naar een vage ‘Transaction Service Margin’ in de voorwaarden.”
Ouderen doelwit van crypto-fraude
Volgens de aanklacht zijn vooral ouderen slachtoffer geworden. De gemiddelde leeftijd van de gedupeerden was 71 jaar. Per transactie verloren zij gemiddeld 8.000 dollar.
Ontvang €50 gratis Bitcoin bij Finst
Finst is het snelst groeiende crypto platform van Nederland. Handel veilig en transparant met de laagste kosten van slechts 0,15%.
➤ Claim €50 gratis Bitcoin*Alleen voor nieuwe gebruikers – Actie geldt tijdelijk
Een schrijnend voorbeeld: een inwoner van D.C. raakte 98.000 dollar kwijt via een scam. De autoriteiten stellen dat Athena te weinig deed om dit soort misbruik te voorkomen.
Internationale aanpak van fraude met crypto-automaten
De zaak tegen Athena staat niet op zichzelf. Wereldwijd groeit de druk om oplichting via crypto-automaten aan te pakken.
Enkele opvallende cijfers:
- De FBI meldde in 2024 bijna 11.000 klachten.
- Het verlies bedroeg samen meer dan 246 miljoen dollar.
- 13 Amerikaanse staten hebben transactielimieten ingevoerd.
Volgens CoinATMRadar beheert Athena 13% van alle crypto-automaten in de VS. Daarmee heeft het bedrijf veel invloed op de markt en de veiligheid van gebruikers.
Start vandaag met handelen op Bitvavo
Bitvavo is het populairste crypto platform van Nederland. Koop eenvoudig Bitcoin, Ethereum en meer dan 200 andere munten. Laagste handelskosten en iDEAL-ondersteuning.
➤ Open gratis je Bitvavo accountAndere landen treden ook op
Niet alleen in de VS nemen de zorgen toe. Nieuw-Zeeland kondigde in juli 2025 een verbod op crypto-geldautomaten aan. Het besluit maakt deel uit van nieuwe anti-witwasregels.
Australië stelde eerder dat jaar strengere eisen aan exploitanten. De politie ontdekte daar meerdere scams waarbij criminelen misbruik maakten van deze automaten.
Wat dit betekent voor gebruikers
De zaak tegen Athena kan leiden tot strengere regels voor de hele sector. Als de aanklagers winnen, zullen exploitanten meer verantwoordelijkheid moeten nemen.
Consumenten krijgen intussen duidelijke adviezen mee:
- Stuur nooit geld naar onbekenden.
- Controleer verzoeken via officiële kanalen.
- Let op verborgen kosten bij transacties.
De rechtszaak benadrukt dat fraude met crypto-automaten wereldwijd een groot probleem is. Voor gebruikers is dit een waarschuwing om extra voorzichtig te zijn.
