Nieuwe Epstein-files zetten vragen bij vroege Bitcoin-financiering

Nieuwe documenten van het Amerikaanse ministerie van Justitie tonen financiële banden tussen Jeffrey Epstein en vroege partijen rond Bitcoin. De publicatie brengt namen naar voren die al jaren deel uitmaken van de Bitcoin-geschiedenis. De timing valt samen met een brede verkoopgolf op de cryptomarkt.

Volgens de stukken investeerde Epstein in meerdere bedrijven en initiatieven die een rol speelden in de beginjaren van Bitcoin. Die betrokkenheid leidt nu tot discussie over de invloed van externe financiers in een periode waarin het netwerk nog afhankelijk was van beperkte middelen.

Lees ook: Ripple ontkent link met Epstein

Blockstream-investering zet Adam Back onder druk

Uit de documenten blijkt dat Epstein in 2014 tot 500.000 dollar investeerde in Blockstream, een bedrijf dat zich richt op Bitcoin-infrastructuur. De investering liep via de toenmalige directeur van het MIT Media Lab. Medeoprichter Adam Back kreeg daarop kritiek van gebruikers die hem verantwoordelijk houden voor technische keuzes rond de schaalbaarheid van Bitcoin.

Back ontkent persoonlijke banden met Epstein en stelt dat Blockstream de relatie jaren geleden heeft beëindigd. Ook medeoprichter Austin Hill en enkele teamleden komen voor in e-mailverkeer dat in de documenten is opgenomen.

Coinbase-financiering brengt Brock Pierce in beeld

Epstein nam later via een investeringsvehikel deel aan de Series C-financieringsronde van Coinbase. Brock Pierce, een vroege Bitcoin-investeerder en medeoprichter van Tether, hielp bij het tot stand komen van die deal.

In dezelfde periode werd Pierce voorzitter van de Bitcoin Foundation. Kort daarna stapten meerdere bestuursleden op, wat destijds al leidde tot interne spanningen binnen de organisatie.

MIT-donaties en de positie van Gavin Andresen

Donaties van Epstein aan MIT vloeiden indirect naar salarissen van Bitcoin-ontwikkelaars tijdens een financieringscrisis in 2015. Onder hen bevonden zich ontwikkelaars die werkten aan Bitcoin Core.

Gavin Andresen, die eerder door Satoshi Nakamoto was aangewezen als hoofdontwikkelaar, wees in 2011 een direct contactverzoek van Epstein af. Er is geen bewijs dat hij later geld of ondersteuning van Epstein ontving. Wel blijkt uit de documenten dat Epstein contact had met andere ontwikkelaars, waaronder Amir Taaki.

Publicatie Epstein-files valt samen met grootschalige Bitcoin-verkoop

Na het verschijnen van de documenten verkochten grote partijen hun Bitcoin-posities. De Bitcoin-prijs daalde daardoor ongeveer acht procent tot rond de 70.000 dollar. In dezelfde week verdampte circa 650 miljard dollar aan marktwaarde uit de bredere cryptomarkt.

Bedrijven die in de documenten worden genoemd, benadrukken dat zij geen banden meer hebben met Epstein. Tegelijk blijven discussies over vroege financiering en invloed bestaan, terwijl de markt zich richt op de gevolgen van de recente verkoopdruk.

Live Bitcoin Euro Koers Grafiek