Rhodium rechtszaak escaleert om 11 miljoen dollar

De Rhodium rechtszaak draait om een conflict van 11 miljoen dollar tussen een advocatenkantoor en de crypto-miner. Het Texaanse kantoor Lehotsky Keller Cohn heeft een speciaal bestuurscomité van Rhodium Enterprises en een investeerdersgroep aangeklaagd. Volgens het kantoor blokkeren zij de uitbetaling van een eerder goedgekeurde succesfee.

Rhodium Enterprises exploiteert grootschalige mijnlocaties voor Bitcoin in de Verenigde Staten. Het bedrijf kwam vorig jaar in financiële problemen en vroeg bescherming aan onder Chapter 11. De huidige rechtszaak gaat over de vraag of het advocatenkantoor recht heeft op een succesvergoeding na een schikking van 185 miljoen dollar die tijdens dat faillissement werd bereikt.

Schikking van 185 miljoen als kern van de Rhodium rechtszaak

Rhodium bereikte vorig jaar een schikking van 185 miljoen dollar met Whinstone, een dochterbedrijf van Riot Platforms. Lehotsky Keller Cohn begeleidde die onderhandelingen. Het kantoor stelt dat het daardoor recht heeft op een succesfee van 11 miljoen dollar.

Comité en investeerders tekenen beroep aan

Een faillissementsrechter keurde die vergoeding in december goed. Een speciaal comité binnen het bedrijf ging daarna in beroep. Ook een investeerdersgroep tekende bezwaar aan tegen de beslissing.

Volgens de aanklacht probeerde het comité de betaling uit te stellen of te verlagen. Het kantoor stelt daarnaast dat het comité interne informatie achterhield en het publiekelijk beschuldigde van beroepsfouten. Die beschuldigingen zijn later ingetrokken, blijkt uit rechtbankstukken. Lehotsky Keller Cohn ontkent elke vorm van wangedrag.

SAFE-investeerders krijgen gelijk tijdens Chapter 11-procedure

Rhodium vroeg op 24 augustus 2024 bescherming aan onder Chapter 11 in Texas. Zes dochterbedrijven vielen onder dezelfde procedure. In diezelfde maand gaf de rechtbank toestemming voor een lening van circa 30 miljoen dollar van Galaxy Digital.

SAFE-claims van meer dan 70 miljoen dollar

Kort daarna dienden investeerders met SAFE-overeenkomsten claims in ter waarde van meer dan 70 miljoen dollar. Dat zijn contracten die recht geven op aandelen of een uitbetaling bij verkoop of liquidatie van het bedrijf.

Rhodium stelde dat SAFE-houders aandeelhouders zijn en geen schuldeisers. De rechtbank oordeelde anders en gaf de investeerders recht op een geldelijke claim. Die uitspraak beïnvloedde de verdeling van beschikbare middelen binnen het faillissement.

Lehotsky Keller Cohn vecht voor uitbetaling succesfee

Lehotsky Keller Cohn zegt inmiddels ruim 1,5 miljoen dollar te hebben uitgegeven aan extra juridische kosten. Dat bedrag ging volgens het kantoor naar verdediging tegen aantijgingen en naar pogingen om de goedgekeurde vergoeding te innen.

Het kantoor vertegenwoordigde Rhodium al vóór het faillissement en trad daarna op als speciaal procesadvocaat. Met de Rhodium rechtszaak ligt de kwestie nu opnieuw bij de federale rechter.

De rechter beslist of de 11 miljoen dollar alsnog wordt uitgekeerd. Daarmee bepaalt hij ook hoe succesvergoedingen binnen faillissementsprocedures van cryptobedrijven worden behandeld.

Live Bitcoin Euro Koers Grafiek