Op 21 oktober 2021 zagen handelaren op Binance.US hoe de prijs van Bitcoin binnen enkele minuten kelderde van ongeveer $65.760 naar een schamele $8.200. Dit gebeurde terwijl andere Bitcoin-markten normaal functioneerden. Een woordvoerder van Binance.US wees destijds op een ‘bug’ in het handelssysteem van een van hun ‘institutionele handelaren’ als de oorzaak. Maar wie deze handelaar was, bleef een raadsel.
Het verhaal achter de val van Bitcoin
Het bleef een raadsel tot nu toe. Een voormalige medewerker van Alameda Research, genaamd Baradwaj, heeft onthuld dat het bedrijf achter deze chaos zat. Volgens Baradwaj werden de meeste transacties bij Alameda uitgevoerd met behulp van algoritmen. Maar er waren momenten waarop handelaren handmatige orders konden plaatsen, vooral tijdens periodes van marktvolatiliteit of om te profiteren van een winstkans.
Op die bewuste dag probeerde een handelaar bij Alameda een grote hoeveelheid Bitcoin te verkopen. Door een fout met de decimale komma verkocht de handelaar Bitcoin voor een fractie van de werkelijke marktprijs. Het resultaat? Een enorme daling van de Bitcoin prijs en chaos op de markt.
De Nasleep en Lessen voor de Toekomst
Slimme handelaren die de misprijs zagen, grepen snel hun kans om goedkoop Bitcoin te kopen, waardoor de prijs weer naar normale niveaus steeg. Maar voor Alameda was de schade al aangericht. Het bedrijf leed een verlies van tientallen miljoenen dollars door deze blunder.
Baradwaj voegde eraan toe dat hoewel het een eerlijke fout was, het bedrijf nu extra controles heeft ingevoerd voor handmatige transacties om herhaling te voorkomen. “Alameda’s verliezen op de ‘fat-finger’-handel waren enorm – in de orde van grootte van tientallen miljoenen. Maar omdat het een eerlijke fout was, was er niet veel te doen behalve extra controles implementeren voor handmatige transacties,” zei hij.
De val van Bitcoin in 2021 was een wake-up call voor veel mensen in de crypto-industrie. Het toont aan hoe kwetsbaar de markt kan zijn voor menselijke fouten, zelfs bij grote en gerespecteerde handelsbedrijven zoals Alameda Research. Het is een les voor alle handelaren en bedrijven om dubbel te controleren en voorzichtig te zijn, want een kleine fout kan grote gevolgen hebben.
