Het Ethereum-netwerk maakt gebruik van een Proof-of-Stake (PoS) systeem, waarbij validators een minimum van 32 ETH moeten staken om transacties te mogen verwerken. Echter, de huidige situatie brengt een groot probleem met zich mee: twee validators verwerken maar liefst 88% van alle transacties op het netwerk. Dit leidt niet alleen tot een verhoogde centralisatie, maar kan ook specifieke transacties vertragen, omdat deze validators voorkeuren kunnen toepassen. Buterin benadrukt dat deze vorm van centralisatie de efficiëntie van het netwerk ondermijnt en mogelijk de veiligheid op de lange termijn in gevaar brengt.
De Scourge-update en andere oplossingen tegen centralisatie
In reactie op de centralisatie binnen het Ethereum-netwerk introduceerde Buterin de aankomende “Scourge”-update. Deze update is bedoeld om de controle van een handvol validators te verminderen en het netwerk meer gedecentraliseerd te maken. Eén van de voorgestelde oplossingen is het implementeren van versleutelde pools, waardoor validators minder ruimte krijgen om censuur toe te passen op bepaalde transacties. Toch geeft Buterin aan dat dit geen definitieve oplossing is. Hij stelt dat de updates stapsgewijs ingevoerd zullen worden om continu te evalueren welke aanpak het beste werkt voor het netwerk.
Staking-limieten en de toekomst van Ethereum
Een andere oplossing die Buterin overweegt, is het invoeren van limieten op hoeveel Ethereum kan worden gestaked. Momenteel is ongeveer 30% van alle ETH gestaked, wat meer dan genoeg is om 51%-aanvallen te voorkomen. Maar Buterin waarschuwt dat als dit percentage verder toeneemt, het risico op problemen zoals verzwakte slashing-mechanismen (die malafide validators bestraffen) groter wordt. Het beperken van staking en het verdelen van staking-inzetten in twee delen zou een mogelijke oplossing kunnen zijn om de veiligheid en efficiëntie van het netwerk te waarborgen.
Mogelijke gevolgen voor het netwerk en concurrentie
De huidige centralisatie- en staking-problemen kunnen serieuze gevolgen hebben voor de toekomst van Ethereum. Naast tragere transactietijden zou het netwerk kwetsbaarder kunnen worden voor aanvallen. Deze problemen zouden er zelfs toe kunnen leiden dat ontwikkelaars overstappen naar andere blockchain-netwerken zoals Solana, die momenteel populair is vanwege zijn snelheid en lage kosten. Als er geen effectieve oplossingen worden gevonden, zou Ethereum marktaandeel kunnen verliezen aan concurrerende netwerken.
