Wat is de Securities and Exchange Commission (SEC)?

De SEC is een belangrijke Amerikaanse toezichthouder die ook veel invloed heeft op de cryptomarkt. In dit artikel leggen we uit wat de SEC is, wat de organisatie doet en waarom je er als Nederlandse crypto-investeerder toch mee te maken hebt.

Wat is de SEC?

De Securities and Exchange Commission (SEC) is een Amerikaanse overheidsinstantie die toezicht houdt op financiële markten. De SEC werd opgericht in 1934, kort na de Grote Depressie, om het vertrouwen in de beurs te herstellen.

De belangrijkste taken van de SEC zijn:

• Beleggers beschermen tegen fraude;
• Zorgen voor eerlijke en transparante markten;
• Controleren of bedrijven de juiste informatie publiceren.

De SEC houdt toezicht op onder andere aandelen, obligaties en bepaalde investeringscontracten. Ook sommige cryptomunten kunnen volgens de SEC onder deze regels vallen.

Hoe werkt de SEC?

De SEC bestaat uit vijf commissarissen en verschillende afdelingen, zoals:

• Division of Enforcement: onderzoekt fraude en overtreedregels.
• FinHub: adviseert over innovatieve technologie, zoals crypto en blockchain.

De SEC mag bedrijven dagvaarden, boetes opleggen of zelfs naar de rechter stappen. In de cryptowereld heeft de SEC dat al meerdere keren gedaan.

Infographic: Structuur van de Securities and Exchange Commission (SEC)

Waarom is de SEC belangrijk voor crypto?

De SEC speelt een grote rol in de regulering van crypto in de Verenigde Staten. Als een crypto-project volgens de SEC een “security” is, moet het voldoen aan strenge regels. Veel crypto-bedrijven vinden dat verwarrend of oneerlijk.

De SEC gebruikt een test uit 1946 om te bepalen of iets een “security” is: de Howey-test. Volgens deze test is een investering een security als:

1. Je geld investeert,
2. In een gezamenlijk project,
3. Met de verwachting van winst,
4. Die vooral afhangt van het werk van anderen.

Als een token voldoet aan deze punten, mag het niet zomaar worden verkocht aan het grote publiek.

Bekende crypto rechtszaken van de SEC

De SEC heeft al meerdere grote crypto-bedrijven aangeklaagd. Enkele bekende voorbeelden:

• Ripple (XRP) vs SEC: De SEC beweerde dat XRP een ongeregistreerde security was. De zaak loopt nog steeds deels.
• Coinbase vs SEC: Deze grote exchange werd aangeklaagd omdat het volgens de SEC illegale securities aanbood.
• Binance vs SEC: Ook Binance kreeg een aanklacht voor het aanbieden van niet-geregistreerde crypto-activa.

Deze rechtszaken hebben invloed op de koers van crypto en op hoe exchanges werken.

Kritiek op de SEC vanuit de cryptowereld

Veel mensen in de crypto-industrie vinden dat de SEC geen duidelijke regels geeft. Volgens hen straft de SEC achteraf, in plaats van vooraf regels op te stellen. Dit noemen ze “regulation by enforcement”.

Crypto-ondernemers klagen ook dat de regels niet zijn aangepast aan nieuwe technologieën. Ze willen duidelijke en moderne richtlijnen, zodat ze weten waar ze aan toe zijn.

Wat betekent dit voor Nederlandse beleggers?

Hoewel de SEC een Amerikaanse instantie is, heeft ze invloed op de wereldwijde cryptomarkt. Als de SEC een token als security aanmerkt, kan dat gevolgen hebben:

• De token verdwijnt van grote beurzen zoals Coinbase;
• De crypto koers daalt door onzekerheid;
• Projecten stoppen of verplaatsen naar andere landen.

Als Nederlandse belegger kun je dus indirect geraakt worden door SEC-zaken, vooral als je handelt op internationale beurzen of tokens bezit die in de VS worden onderzocht.

Conclusie

De SEC is een machtige Amerikaanse toezichthouder die ook invloed heeft op de wereldwijde cryptomarkt. Door de manier waarop de SEC crypto-tokens beoordeelt, kunnen projecten in de problemen komen.

Voor Nederlandse beleggers is het daarom belangrijk om op de hoogte te blijven van SEC-zaken. Zo kun je beter inschatten wat de risico’s zijn van bepaalde coins of exchanges.

Veelgestelde vragen (FAQ) over de SEC